‘Het was een rollercoaster aan emoties’
We konden afgelopen zomer bijna geen krant openslaan of talkshow bekijken, of we zagen bmx’er Niek Kimmann voorbijkomen. Ondanks zijn val tijdens de tijdens de training won hij olympisch goud en werd hij een paar weken later ook nog eens wereldkampioen. Wat hebben we allemaal genoten van zijn overwinningen en zijn sympathieke houding en reacties. Maar trotser dan zijn vader Richard Kimmann (en natuurlijk zijn moeder) is niemand. We spraken met Richard over de afgelopen periode en hoe hij die heeft beleefd.
‘Het was een rollercoaster aan emoties’, is Richards allereerste reactie en zijn grote glimlach en glimmende ogen spreken boekdelen. ‘Tegelijkertijd voelt het ook als een bekroning voor ons als gezin, voor alle tijd en energie die we hier samen in hebben gestoken’, vult hij nog aan.
‘We vormden samen een geoliede machine’
Zowel Niek (25) als zijn broertje Justin (23) begonnen al heel jong met bmx’en. Een klasgenootje van Niek nam hem mee naar FCC De Vaart en hij was direct verkocht. Een half jaartje werd ook Justin aangestoken door het bmx-virus. ‘Voor ons als ouders was het wel fijn dat ze allebei wilden bmx’en. Dat maakte het makkelijker om met ze mee te gaan en ons voor honderd procent op het bmx’en te focussen’, vertelt Richard. ‘We vormden samen een geoliede machine en niets was voor ons te veel om de jongens te faciliteren. Caroline (moeder van Niek en Justin) zorgde er altijd voor dat alle spullen weer op tijd klaar waren voor de wedstrijden en ging overal mee naar toe. Zelf was ik er meestal alleen op de wedstrijddag bij, omdat ik thuis ook het bedrijf draaiende moest houden.’
‘Het mooiste cadeau dat je je kind kunt geven,
is in hem en in zijn droom te geloven’
Desondanks was en is er in huize Kimmann niet gauw iets te gek. ‘Op de boerderij in Lutten, waar we in de beginjaren woonden, begon ik met het aanleggen van een parcoursje. De bultjes waren in het begin nog klein, maar gaandeweg moest Thijs Hermans van Rollepaal Grondverzet erbij komen om steeds hogere bulten aan te leggen. Prachtig vond ik het om de banen steeds weer aan te passen’, grijnst Richard. ‘Toen we een aantal jaren later met ons bedrijf naar Dedemsvaart verhuisden, stond de schuur met het indoorparcours er eerder dan dat het kantoor geopend werd. Dat geeft wel aan waar de focus lag’, verklaart hij lachend. Wie in het afgelopen ‘coronajaar’ nog langs het bedrijf Farmers4All aan de Woudbloemweg is gereden, zal de hoge bulten achter het woonhuis ook niet ontgaan zijn. ‘Vooral in de eerste lockdown waren er geen wedstrijden en hadden de jongens tijd over. Toen hebben ze zelf een aantal trails gebouwd, waarbij ze vanaf het dak van de woning konden starten. Sommigen verklaarden me voor gek, maar ik weet dat ze hier verstandig mee omgingen. Ik genoot er vooral van.’
‘We hebben thuis de Olympische Spelen gekeken’
Daar waar Richard andere jaren altijd meeging naar de wedstrijden, mocht hij nu vanwege de coronamaatregelen niet bij de Olympische Spelen zijn. ‘Daar hebben we ons niet al te druk over gemaakt, want dat had geen zin’, klinkt het berustend. ‘We hebben hier thuis gekeken en bij de finale waren we hier met zo’n 25 tot 30 man. We hadden een televisie in de keuken en ook één in de kamer staan. Die laatste liep 5 seconden voor, dus daar heb ik gekeken zodat ik eerder van alle spanning verlost was’, schatert hij. ‘Ik was door het dolle heen toen hij won en ben iedereen om de nek gevlogen. Vooraf kun je je niet voorstellen wat er in de dagen erna allemaal over je heen komt. We hebben ontzettend veel hartverwarmende reacties gekregen, de media stond direct op de stoep, we zijn samen op tv geweest en dan was er natuurlijk de huldiging nog. Dat doet echt wat met je!’, vertelt Richard met een stem die wat hapert bij de herinnering. Dat Niek na olympisch goud ook nog het wereldkampioenschap won, maakte het feest compleet.
Naast winnen is het ook belangrijk hoe topsport je vormt als mens
Wat is volgens Richard het geheim van het succes van zowel Niek als Justin? ‘We hebben de jongens nooit gepusht, het is altijd hun eigen passie geweest en zo moet het volgens mij ook zijn. Ik zal nooit vergeten hoe ze als kleine jochies op een avond uit het niets tegen ons zeiden; ‘Pa, ma, wij willen wereldkampioen worden’. Geweldig vond ik dat’, schatert Richard bij de herinnering, ‘en ik reageerde ook direct. Dat gaan we doen!! Vervolgens hebben we door de jaren heen veel aandacht besteed aan hun mindset. Aan hoe je het maximale uit jezelf kunt halen door te geloven in je dromen, door doelen te stellen en deze te visualiseren. En als dit dan het resultaat is, dan is dat natuurlijk geweldig. Toch is winnen niet het enige dat telt. Dat Niek door Erben Wennemars werd voorgedragen voor een trofee voor de meest sympathieke en sociale sporter, is voor mij minstens zo mooi. Want natuurlijk is winnen mooi, maar hoe topsport je vormt als mens is misschien nog wel het meest waardevolle aan de tijd die je aan topsport besteed. Ik ben dan ook enorm trots op onze jongens!’
Je kunt Niek Kimmann volgen op Instagram. Wil je ook bmx’en? Kijk dan voor meer informatie op http://www.fccdevaart.nl.
